2006冬　アメリカ西南部をまわる旅（２）

半日のメキシコ歩きの体験


　ティファナではＵＳドルで商売しています。＄５で、このようにシマウマに乗せてくれて、メキシコの民族帽子をかぶって写真を撮ってくれます。

　アメリカ西南部をまわる旅だったのですが、せっかくなのでメキシコにも足を延ばしてきました。
　メキシコ側のアメリカとの国境の街のひとつに、ティファナというところがあります。ここはアメリカ・カリフォルニア州最南端の都市サンジェゴ(１００万を超す大都市です)から、サンジェゴの中心地から、サンジェゴトロリーという電車で約４０分。終点のサン・イシドロ(San Ysidro)で下車し、あとは歩いて国境を越えます。人が行っている方向についていき、高速道路の歩道橋みたいなところを渡れば、そこはもう国境線。
　ティファナでメキシコに入国するときには、なんと、入国審査はないのです。つまり、誰でも入国できるということ。しかし、逆に、メキシコからアメリカに帰ってくるときには、しっかりと審査があります。

　上の左側写真の赤いトロリーがサン・イシドロ(San Ysidro)まで行く電車です。乗ったのは、ちょうど１月１日。元旦の日です。車内には、メキシコ系とおぼしき人たちがけっこう乗っていました。
　上の右側の写真が、国境線にある回転柵みたいなところを通って、すでにメキシコ側に入っているところです。ごらんのように、柵はあっても入国審査はありません。国境を越えるというのがこんなに簡単だとは．．．もっとも、シェンゲン条約に加盟しているＥＵの国々の間でも、入国審査は省略されていますが。

　回転柵になっている国境線を越えてから歩いて１０分ぐらい行くと、ティファナの目抜き通りであるレボルシオン通りに着きます。途中、いろいろと声をかけられたりしますが、無視して歩けば、とくにどうということはありません。
　写真でごらんの通り。どういったらいいか。あえて言えば、タイの地方都市(たとえばチェンマイとかチェンライ）を歩いている、そんな雰囲気を感じました。回転柵までのアメリカに比べて、街がなんとなくあかぬけしません。建物もちょっと薄汚れています。行き交う人々の雰囲気も、発展途上国で見るような光景とでもいえばいいのでしょうか。国境を一歩越えただけでこんなにちがうとは。アメリカとは、１キロぐらいしか離れていないのですが、全然、雰囲気がちがうのです。

　メキシコにせっかく来たのですから、ぜひ、メキシコ料理を食べて帰りたいということで、レボルシオン通りを歩きながら、１人でも入れそうで、それでいて、雰囲気がよさそうなお店を物色しました。
　２階がオープンになっているお店があって、そこに入ることに。窓がなくオープンであっても寒くはありません。ちょうど１月１日だったのですが、ちょっと我慢すれば半袖でも可能です。私は、ボトムが、デニム地の短パンとソックスだったのですが、ちょうどよい感じでした。メキシコ北部は熱帯というわけではなく、日本でいえば九州ぐらいの緯度なのですが、アメリカ大陸の西海岸が気候が温暖なのです。
　注文したのは、メキシコ料理の定番であるタコスと豆料理。そして、なんていったって、マルガリータのカクテル。マルガリータは１杯分の価格で２杯サービスということで、グラスを２つ持ってきてくれました。本場のマルガリータは本当に美味かったですよ。
　マルガリータを味わっていると、メキシコ音楽を奏でる楽団がやってきて、＄３だというので（３５０円ぐらい）、思い出になるかなということで、メキシコ音楽を奏でてもらいました。
　ほんの少しのメキシコ体験も、いい経験になったと思います。