世 界 の 街 角 と 風 景 (14)

（14）アメリカの湘南？ サンタモニカ　2006. 1.13up

　ロサンゼルス郊外にある湘南？　サンタモニカ。インターステイト１０号線、ロサンゼルスとサンタモニカを結ぶ区間については、別称サンタモニカフリーウェイとも呼んでいるのですが、ここを７０マイルで疾走し、１５分程度かなあ。サンタモニカピアの入口に到着します。
　「♪♭来て、来て、サンタモニカ〜〜♭♪」日本で歌われる歌の歌詞にもなっているサンタモニカ。風光明媚ですてきなのだけど....でも、湘南海岸とそうたいして変わらないなあ、というのが率直な感想でした。
　ちがうのは、湘南よりももっと温暖だということ。真冬だって、最低気温の平均が１０度近くになり、昼間は２０度近くまで気温が上がります。１月のはじめ、日本が激しい寒波に襲われていた頃、ここは、ショートパンツと薄物のブラウスでちょうどよい感じでした。
　南カリフォルニアは、とっても過ごしやすい地域なのです。　

　サンタモニカの海岸沿いを通るパシフィック・コースト・ハイウェイ。この道路沿いには、すてきなホテルやカフェが並んでいます。ヤシの並木が続く道路脇で、暖かな日差しを浴びながらのんびりと過ごす。とってもぜいたくなひとときだと思います。
　大陸の西側地域は、地中海性気候や西岸海洋性気候が出現し、夏は極端に暑くはならず冬は暖かい、そして、雨もあまり降らず湿度も低いのです。穏やかなウェストコーストを求めて人が集まってくるのもわかる気がします。